El juny del 2024, l’Assemblea General de les Nacions Unides va proclamar el 2025 com l’Any Internacional de les Cooperatives, subratllant el paper fonamental que aquestes entitats tenen en el desenvolupament sostenible.

El lema escollit per a aquesta commemoració és “Les cooperatives construeixen un món millor”, una declaració que destaca el seu impacte global al llarg del temps i les posiciona com a solucions essencials davant dels desafiaments globals actuals.

En aquest article, t’explicarem què és una cooperativa, quines són les seves principals característiques i quins avantatges ofereix.

Què és una cooperativa?

Una cooperativa és una associació autònoma de persones que s’uneixen voluntàriament per satisfer necessitats i aspiracions econòmiques, socials o culturals comunes a través d’una empresa de propietat conjunta i gestió democràtica. Altrament dit: una cooperativa és una empresa que pertany als seus membres i que és gestionada per ells i per a ells.

El principi bàsic que regeix aquest model és “una persona, un vot”, cosa que significa que tots els socis tenen el mateix pes en la presa de decisions, independentment de la seva aportació econòmica. Aquest enfocament fomenta la participació activa, la responsabilitat compartida i la recerca d’objectius que van més enllà del benefici econòmic.

Principals diferències amb una empresa tradicional

Tot i que a simple vista totes dues poden desenvolupar activitats similars i operar en els mateixos mercats, les cooperatives i les empreses tradicionals es diferencien de manera significativa en la seva estructura, finalitat i funcionament.

1. Finalitat i enfocament de negoci

La diferència més essencial rau en el propòsit de l’empresa. Mentre que una empresa tradicional té com a objectiu principal maximitzar els beneficis per als seus accionistes, una cooperativa cerca satisfer les necessitats dels seus socis. Això implica una visió a llarg termini, amb un marcat component social i una lògica econòmica centrada en el benestar col·lectiu més enllà del rendiment financer.

2. Propietat

A les cooperatives, la propietat recau directament en els socis. En canvi, en una empresa tradicional, els propietaris solen ser inversors externs o accionistes que no necessàriament participen en el funcionament diari del negoci.

3. Governança democràtica

La presa de decisions en una cooperativa es basa en el principi d’igualtat: cada soci té dret a un vot, independentment del capital que hi hagi aportat. En canvi, a les empreses tradicionals, les decisions solen estar vinculades al nombre d’accions que posseeix cada inversor: qui més capital aporta, més poder de decisió té.

4. Repartiment de beneficis

Les cooperatives distribueixen els excedents entre els socis de manera proporcional a la seva participació en l’activitat de la cooperativa, o bé els reinverteixen per millorar el servei comú. En canvi, en una empresa tradicional, els beneficis es reparteixen segons el capital aportat per cada accionista, sense que hi hagi necessàriament un compromís de reinversió en la millora del col·lectiu o de l’entorn.

5. Compromís amb l’entorn

Les cooperatives acostumen a estar estretament lligades a la seva comunitat, fomentant el desenvolupament local i promovent valors de sostenibilitat econòmica, social i mediambiental. Aquesta vocació de generar un impacte positiu en l’entorn contrasta amb l’enfocament de moltes empreses tradicionals, les decisions estratègiques de les quals responen a objectius financers globals i, sovint, es prenen des d’una lògica aliena a la realitat local.

Avantatges del model cooperatiu

A més del seu compromís social, les cooperatives ofereixen una sèrie de beneficis que les converteixen en una opció empresarial atractiva i resilient:

• Estabilitat: històricament, les cooperatives han mostrat més resistència davant les crisis econòmiques gràcies al seu model basat en la participació i el compromís dels socis.
• Compromís dels treballadors i socis: en ser part activa de l’empresa, els socis estan més compromesos amb el desenvolupament i l’èxit.
• Transparència i confiança: la gestió democràtica i la vocació de servei generen més confiança tant dins com fora de l’organització.
• Foment de l’economia local: les cooperatives contribueixen a l’enfortiment del teixit econòmic i social del territori on operen.

Principals objectius de l’Any Internacional de les Cooperatives

Com ja hem comentat anteriorment, l’ONU ha declarat el 2025 com l’Any Internacional de les Cooperatives. Aquest reconeixement té com a principals objectius:

• Augmentar la consciència pública: destacar les contribucions que les cooperatives fan al desenvolupament sostenible.
• Promoure el creixement i el desenvolupament: enfortir l’ecosistema emprenedor i els espais per a cooperatives.
• Advocar per un marc legal de suport: fomentar la creació d’entorns jurídics i polítics propicis per a les cooperatives a escala mundial.
• Inspirar: fomentar un lideratge amb propòsit i involucrar els joves en el moviment cooperatiu.

Les cooperatives representen una alternativa empresarial sòlida, compromesa i humana davant dels models tradicionals. El seu caràcter democràtic, el seu enfocament en les persones i el seu impacte positiu en la societat les posicionen com a actors clau en la transició cap a una economia més justa i sostenible. Caixa Enginyers es regeix per aquest model de banca cooperativa, fet que la converteix en una entitat compromesa amb el medi ambient i amb la societat.

Descobreix els principis de la Banca Cooperativa de Caixa Enginyers en aquest enllaç.