Cada 17 de junio se celebra el Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía. Esta fecha nos brinda una oportunidad única para recordar que se puede neutralizar la degradación de las tierras mediante la búsqueda de soluciones, con una firme participación de la comunidad y cooperación a todos los niveles.
Este año, esta celebración tiene el lema “Alimentos. Forrajes. Fibras”, que enlaza el consumo de la población con la salud del suelo. En definitiva, se centra en orientar las actitudes públicas hacia la principal causa de la desertificación y la degradación de las tierras: la producción y el consumo incesantes de la humanidad.
Y es que los alimentos, los forrajes y las fibras están contribuyendo al cambio climático: un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero proceden de la agricultura, la silvicultura y otros usos de la tierra. La producción de ropa y calzado ocasiona el 8 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, y parece que ascenderá al 50 % para 2030.
¿Qué se entiende por desertificación?
Es la degradación de la tierra en las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas. Está causada fundamentalmente por la actividad humana y las variaciones climáticas. En definitiva, se debe a la vulnerabilidad de los ecosistemas de zonas secas, que cubren un tercio de la superficie del planeta, a la sobreexplotación y al uso inadecuado de la tierra. La pobreza, la inestabilidad política, la deforestación, el sobrepastoreo y las malas prácticas de riego afectan negativamente a la productividad del suelo.
Desertificación en España
A nivel europeo, España es el país con más riesgo de sufrir desertificación: alrededor del 75 % del territorio se encuentra en grave peligro y un 6 % ya se ha degradado de forma irreversible, particularmente en la vertiente mediterránea, la andaluza y las Islas Canarias. Las previsiones de cambio climático para España no son positivas y apuntan a que los periodos de sequía serán cada vez más frecuentes e intensos, lo que agravará los procesos de desertificación.
Consecuencias de la desertificación
La desertificación supone uno de los principales problemas a nivel mundial, con graves repercusiones para la erradicación de la pobreza, el medioambiente, la sostenibilidad y la estabilidad socioeconómica, entre otras. Estos son algunos de los principales efectos causados por la desertificación:
- Pérdida de especies animales y vegetales, de suelos fértiles productivos y de ecosistemas.
- Disminución de la producción agrícola e inseguridad alimentaria.
- Alteración de los recursos naturales.
- Intensificación de las consecuencias del cambio climático.
- Impacto sobre el desarrollo sostenible y la calidad de vida.
¿Qué soluciones hay contra la desertificación?
España, como país especialmente afectado por la desertificación, aprobó en el año 2008 el Programa de Acción Nacional de la Lucha contra la Desertificación (PAND) como parte de sus compromisos con la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación. El objetivo principal del PAND es contribuir al desarrollo sostenible de las zonas afectadas, prevenir la erosión de los suelos y recuperar las tierras desertificadas.
La restauración de terrenos degradados es el elemento fundamental para la lucha contra la desertificación. Dicha restauración comprende medidas encaminadas a la protección del suelo y a la gestión adecuada de los recursos hídricos. Además, contribuye a la fijación de población en el entorno rural, al turismo sostenible, a la conservación y mejora de la biodiversidad y a la mitigación del cambio climático al aumentar los sumideros de carbono.
