.En estos tiempos de incertidumbre a raíz de la crisis de la COVID-19, muchos indicadores han seguido una línea descendente. Como siempre, hay excepciones, y una de las más destacadas ha sido la tasa de ahorro en los hogares. Esta tasa se incrementó hasta llegar al nivel más alto desde 1999. El impacto de la pandemia, las limitaciones en la movilidad y el confinamiento domiciliario comportaron que la tasa de ahorro llegara hasta el 14,8 % en 2020. Este incremento supuso ocho puntos y medio de crecimiento respecto a un año antes, según el INE (Instituto Nacional de Estadística).
Mayor ahorro en comparación con la eurozona
Este repunte del ahorro de los hogares a causa de la pandemia ha sido más marcado en la economía española que en la mitad de la eurozona, según un estudio publicado por la Cámara de Comercio de Barcelona.
Esta situación se explica por dos motivos. En primer lugar, por la mayor duración en las medidas de restricción de movilidad en España que para la mayoría de socios europeos. Hecho que propició un aumento importante del ahorro forzoso (fruto del confinamiento). En segundo lugar, este repunte también ha sido por el deterioro de las expectativas económicas de las familias españolas en los meses siguientes. Lo que ha generado un aumento considerable del ahorro, algo que suele pasar en épocas de incertidumbre económica como prevención.
Así pues, durante el primer año de pandemia, los españoles ahorraron un total de 108.844 millones de euros, más del doble respecto a los 48.037 millones de 2019. A pesar de esta subida del ahorro, también se produjo una bajada de la renta disponible de un 3,3 %, hasta los 739.585 millones. También se consumió menos que el año anterior. Fruto de las muchas restricciones en el ocio y el turismo para contener los contagios, el gasto de los españoles se redujo un 12 %, hasta los 628.198 millones.
El aumento de la desigualdad, el otro panorama de la COVID-19
Aun así, a pesar de las cifras positivas en la capacidad del ahorro durante la pandemia, este indicador no ha sido general para todas las familias. Gran parte de los colectivos más vulnerables han perdido su trabajo, miles de trabajadores han sufrido un ERTE. Muchos han sido golpeados por esta crisis viendo cómo su precariedad laboral empeoraba todavía más, disminuyendo o quedándose sin recursos económicos. Todas estas realidades han hecho que todos aquellos que han visto afectada su situación laboral. Han pasado a ingresar menos que antes de la pandemia y, por lo tanto, no han podido ahorrar. Así pues, se ha producido una gran desigualdad en la capacidad de ahorrar. No todo el mundo ha tenido la posibilidad de hacerlo en las mismas cantidades que lo podía hacer antes de la pandemia.
Políticas económicas para la recuperación
La recuperación de la economía y el consumo estarán marcados por las políticas económicas y las medidas que se están tomando a partir de ahora. La gran magnitud de esta crisis ha hecho que se generen respuestas sin precedentes, tanto a escala nacional como internacional, como las medidas temporales de ajustes de ocupación, los ERTE en España o el Kurzarbeitergeld en Alemania, y en el ámbito europeo con planes para la recuperación económica como los Fondos Next Generation. Unas ayudas extraordinarias que ha activado la Comisión Europea a raíz de la crisis provocada por la COVID-19. Este Fondo de Recuperación Europeo supondrá para España una inyección de 140.000 millones de euros entre transferencias y préstamos.
El objetivo de toda la gran variedad de medidas que se han tomado es reducir el impacto de la crisis sobre las empresas y sobre los hogares. Destacan los programas de avales a créditos bancarios y las líneas de crédito a través de bancos de desarrollo nacionales. También los aplazamientos de impuestos y, en algunos casos, los pagos directos a ciudadanos y las subvenciones directas a empresas. Todas estas medidas revertirán en un gran aumento de la deuda pública de los países europeos.
Transmitir confianza en la recuperación económica
Por ello, la respuesta económica que han tomado los diferentes estados ha sido muy diferente en función de la solidez de las cuentas públicas. Por ejemplo, en España e Italia, tanto los programas de avales como el gasto directo han sido mucho más tímidos que en Alemania. Entre otras muchas propuestas, ha anunciado garantías ilimitadas para los préstamos a las pymes.
Por ejemplo, tal como apunta la Cámara de Comercio, será de vital importancia que las medidas de política económica que se tomen generen confianza en la recuperación económica. Esto facilitará que las familias aumenten el consumo y se revierta parte del ahorro acumulado, lo que supondrá una palanca de crecimiento de la actividad económica.
